El expresidente consideró que corregir el déficit fiscal es necesario y que un gobernante debe estar dispuesto a tomar decisiones impopulares. Sin embargo, advirtió que existen diferentes caminos para enfrentar el problema y reconoció que no conoce los detalles de la reforma tributaria.
El expresidente colombiano Juan Manuel Santos se refirió este martes 3 de noviembre de 2026 a la Ley de Rescate Económico impulsada por el Gobierno de Abelardo De La Espriella. Durante una entrevista con Caracol Radio, el exmandatario respaldó la necesidad de tomar medidas para corregir el déficit fiscal, aunque hizo una distinción entre el objetivo de la iniciativa y la manera en que el Ejecutivo pretende alcanzarlo.
La declaración se produjo en medio del debate nacional por el proyecto de ley que el Gobierno radicó ante la Cámara de Representantes el pasado 29 de octubre. La propuesta busca ajustar las finanzas públicas y plantea medidas relacionadas con el gasto estatal, los impuestos y la distribución de las cargas económicas.
Al ser consultado sobre si De La Espriella estaba haciendo lo correcto con esta iniciativa, Santos respondió: “Si es para resolver el déficit fiscal, es lo correcto”. Sin embargo, inmediatamente señaló que la forma de hacerlo puede generar controversia, pues existen diferentes alternativas para solucionar el desequilibrio de las cuentas públicas.
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¿Qué dijo Juan Manuel Santos sobre la Ley de Rescate Económico?
Durante la conversación con Caracol Radio, Santos coincidió con una reflexión de su exministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, quien había publicado una columna de opinión en el diario El Tiempo sobre la responsabilidad de los gobernantes al tomar decisiones difíciles e impopulares.
El exmandatario manifestó estar de acuerdo con la idea de que los líderes deben estar dispuestos a utilizar su capital político para impulsar medidas que consideren necesarias, incluso cuando estas puedan generar rechazo entre algunos sectores de la ciudadanía.
Para explicar su posición, recordó su experiencia como ministro de Hacienda durante el gobierno de Andrés Pastrana, cuando Colombia atravesaba una fuerte recesión económica.
Santos relató que, al asumir ese cargo, los periodistas le preguntaron qué podía ofrecerles a los colombianos y que su respuesta fue que, por el momento, solo podía ofrecerles “sudor y lágrimas”.
Según recordó, durante esa etapa se impulsaron reformas que resultaron impopulares y que afectaron su imagen pública. No obstante, sostuvo que aquellas decisiones contribuyeron posteriormente a la recuperación de la economía.
En ese contexto, afirmó que los gobernantes no deberían aferrarse a su popularidad cuando consideran que deben tomar decisiones difíciles para evitar consecuencias económicas más costosas.
Santos respaldó el objetivo fiscal, pero cuestionó que existan diferentes caminos
Uno de los aspectos centrales de las declaraciones del expresidente fue la diferencia que estableció entre la necesidad de corregir el déficit fiscal y los mecanismos escogidos para hacerlo.
Aunque consideró legítimo que el Gobierno busque solucionar el desequilibrio de las finanzas públicas, Santos evitó respaldar de manera específica las medidas tributarias incluidas en el proyecto.
De hecho, reconoció que no conoce los detalles de la reforma y que, por esa razón, prefería no pronunciarse sobre sus disposiciones particulares.
Su declaración fue clara: “Lo que puede ser controvertido es la forma como quiere hacerlo. Ahí hay diferentes caminos para resolver ese problema”.
De esta manera, el expresidente expresó su respaldo a la necesidad de enfrentar el déficit, pero dejó abierta la discusión sobre cuáles deberían ser las herramientas para conseguirlo.
¿Qué propone la Ley de Rescate Económico de Abelardo De La Espriella?
El proyecto de Ley de Rescate Económico fue presentado por el Gobierno el 29 de octubre de 2026 ante la Cámara de Representantes. De acuerdo con las explicaciones entregadas por el vicepresidente José Manuel Restrepo y el ministro de Hacienda, Miguel Gómez Martínez, la iniciativa contempla cinco ejes principales.
Entre los componentes anunciados por el Ejecutivo se encuentran:
- Rescate fiscal: medidas para reducir el déficit, controlar el crecimiento de la deuda y ajustar las cuentas públicas.
- Rescate social: mecanismos de devolución del IVA para hogares de menores ingresos.
- Rescate de la salud: recursos destinados a fortalecer la financiación del sistema de salud.
- Rescate de la inversión: estímulos para empresas y pequeños empresarios con el propósito de promover la inversión y la generación de empleo.
- Rescate del Estado: reducción del gasto público, revisión de la estructura administrativa y medidas contra el despilfarro de recursos.
El Gobierno ha defendido que el ajuste debe comenzar con una reducción del tamaño y los costos del Estado, acompañada de mayores aportes de los sectores con mayor capacidad económica.
Entre las medidas tributarias que se han divulgado también aparecen cambios en el IVA, el impuesto de renta y los aportes a salud de determinados trabajadores.
Estas disposiciones hacen parte de una propuesta legislativa cuyo contenido debe continuar su discusión en el Congreso. Por tanto, no deben confundirse los anuncios del Gobierno con normas que ya estén aprobadas y vigentes.
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Mauricio Cárdenas también defendió las decisiones impopulares
Las declaraciones de Santos estuvieron relacionadas con una columna de opinión publicada por Mauricio Cárdenas en El Tiempo, titulada alrededor de la necesidad de que los gobernantes tomen decisiones difíciles.
El exministro de Hacienda planteó que gobernar implica asumir medidas que pueden ser polémicas o impopulares, pero que, desde su perspectiva, resultan necesarias para evitar problemas de mayor magnitud.
Cárdenas se refirió específicamente a la presentación de la Ley de Rescate Fiscal y sostuvo que el capital político de un mandatario debe utilizarse para impulsar decisiones que considere importantes para el país.
En su análisis, el exministro señaló que uno de los riesgos que busca evitar el proyecto es una crisis económica de mayores proporciones asociada al deterioro de las finanzas públicas.
La discusión entre Santos y Cárdenas pone nuevamente sobre la mesa el debate sobre el costo político de los ajustes económicos y la responsabilidad de los gobiernos frente a las decisiones fiscales.
La discusión sobre el déficit fiscal continuará en el Congreso
La intervención de Juan Manuel Santos se suma a las diferentes reacciones que ha generado la Ley de Rescate Económico desde su presentación.
Mientras el Gobierno sostiene que el proyecto busca corregir los desequilibrios fiscales y proteger la sostenibilidad de las finanzas públicas, las medidas tributarias y administrativas propuestas también abren interrogantes sobre sus efectos para los hogares, los trabajadores y las empresas.
El debate legislativo será determinante para establecer qué disposiciones avanzan, cuáles podrían modificarse y qué alcance tendrá finalmente la iniciativa.
Por ahora, la postura de Santos deja dos elementos centrales: considera necesario resolver el déficit fiscal y reconoce que hacerlo puede exigir sacrificios, pero advierte que la forma de conseguirlo es un asunto que admite diferentes alternativas.
La discusión, por tanto, no se limita a determinar si Colombia necesita un ajuste económico, sino también a establecer quiénes asumirían sus costos y cuáles serían las medidas más adecuadas para alcanzar ese objetivo.
